Кизил – это крупный кустарник, привлекающий внимание своими яркими оттенками, a иногда раздражающий диким образом роста. Перед тем, как использовать в насаждениях, где кустарник сможет максимально проявить свои декоративные качества, рекомендуется его тщательно изучить.

В зависимости от вида и сорта, побеги бывают ярко-красного, зеленого, желтого и коричневого цвета, также выделяется яркой кроной и листвой. Листья достигают 5-10 см в длину и имеют белую, желтую или красную кайму, а осенью окрашиваются в разнообразные цвета. Наиболее эффектно выглядят сорта с контрастными цветами побегов и листвы.

В дикой природе данный летнезеленый кустарник растет в умеренно теплом поясе, на спусках и в долинах рек Евразии и Северной Америки. Кизил –(Cornus) принадлежит к семейству кизиловых – Cornaceae. В дикой природе на территории Латвии встречается 1 вид – кизил кроваво-красный (Cornus sanguinea), однако в насаждениях используют множество других видов и сортов. Цветки белые или желто-белые, собраны в зонтиковидные соцветия, осенью появляются небольшие белые, голубоватые или черные несъедобные плоды – костянки.
Растение не требовательно к почве, но наиболее хорошо растет на известковой, песчаной или глиняной, предпочитает влажные, слегка затененные места. Наиболее яркий цвет листвы приобретают, растущие в солнечных местах на плодородной почве растения, а наиболее яркий цвет побегов имеют в первый и второй год роста. Хорошо переносят заморозки, болезни и вредителей, газоустойчивые.

Растет кизил довольно быстро, что может создать проблемы при использовании в насаждениях. Имеет крепкие, широко разветвленные побеги, перерастающие в плотную нерегулярную крону, при соприкосновении с землей ветви быстро укореняются. Такой темп и образ роста зачастую создают впечатление джунглей, поэтому растение подходит для крупных насаждений в группах, особенно для быстрого, выгодного и не требующего большой затраты труда озеленения территорий. Рассадив на правильном расстоянии, вскоре растение создаст густое насаждение и заглушает сорняки, к тому же визуальный эффект зависит от используемого сорта. Зачастую кизил сажают для укрепления побережья, дюн и создания густых, непроходимых живых изгородей на круглый год, отгораживания среды сада, хорошо поддаются стрижке (более подробную информацию о живых изгородях можете прочесть в разделе Живые изгороди – читайте здесь, и Формирование живой изгороди – читайте здесь). В садах среднего размера темп роста кизила следует своевременно сдерживать, обрезая, придавая форму и обновляя крону несколько раз за сезон. Побеги кизила укорачивают  прямо над ветвлением, поскольку, если их не срезать, они отмирают и портят общий вид кустарника. Кизил  – кустарник не для маленьких садов с доминирующими четкими линиями, регулярными кронами и интенсивно репрезентативными зонами (например, не для палисадников общественных учреждений и прочих).  Разноцветные прочные и эластичные побеги зачастую используют во флористике и ремесленничестве.

Виды и сорта кизила
Кизил белый – Cornus alba – кустарник с красными побегами, в высоту достигает 2,5 м, цветет белыми цветами в июне-июле, плоды белые – образуются в августе-сентябре. Сорта с разноцветными листьями: `Argenteomarginata´ – листья с белой каймой, `Argenteovariegata´ – с золотистой, `Aurea´ – желтой. Сорту `Elegantissima´ характерны широкие листья с белой каймой, создает светлый и серебристый объем в саду. `Gouchaultii´ – при распускании листья розовые с белой каймой, позднее приобретают желтые пятна.

Сорта с разными оттенками побегов: `Kesselringii´ – побеги пурпурно-черные, листья при распускании темно-коричневые, позднее зеленые, осенью желтые или красные, `Sibirica´ – побеги темно-красные, особенно зимой.
Кизил отпрысковый – Cornus stolonifera – «разваливающийся» кустарник высотой до 2 м, побеги которого легко образуют придаточные корни. Сорт `Flaviramea´ имеет светло-желтые побеги, листья осенью желтые. Карликовый сорт `Kelsey´ – компактный кустарник с мелкими ветвями диаметром 1 м, листья осенью желтые или оранжевые, хорошо покрывает почву.
Кизил красный – Cornus sanguinea – кустарник высотой до 4 м, цветы белые, плоды темно-синие, побеги светло-коричневые. Зачастую используется в живых изгородях и ветрозащитных насаждениях.

К роду кизиловых также относят отличающийся по внешнему виду и темпу роста кизил обыкновенный – Cornus mas. Крепкие, направленные вверх ветви, создают крону высотой до 5 см. Цветёт до распускания листьев в апреле, цветки кизила золотисто-желтые, собраны в зонтиковидные многочисленные цветковые соцветия, один из первых приносит цвет в весенний сад. Осенью созревают съедобные сочные цилиндрические овальные плоды длиной 1-3 см, приятного кисло-сладкого вяжущего вкуса.